À pied dans les Gorges du Verdon : le sentier Blanc-Martel

Le sentier Blanc-Martel est le grand classique des Gorges du Verdon : une randonnée spectaculaire au fond du plus profond canyon d’Europe. Ce n’est pas une boucle mais un itinéraire d’un point à un autre, du Chalet de la Maline au Point Sublime (ou l’inverse). Prévoyez une journée sportive mais inoubliable. Voici tout ce qu’il faut savoir.

L’itinéraire en bref

• Distance : ± 15 km
• Durée : 5h30 à 6h (un peu plus avec le détour vers le belvédère de La Mescla)
• Niveau : grosse journée de marche. Pas d’escalade technique, mais long, avec du dénivelé, des passages étroits et des escaliers.
• Temps forts : la Brèche Imbert (une descente par plus de 250 marches métalliques), deux tunnels, et des panoramas inoubliables.
• Chiens : malheureusement non admis sur cette randonnée.

Partez tôt, vraiment

Commencez le plus tôt possible, pour trois raisons. Un : la chaleur. Dans les gorges, l’ombre est rare et l’été tape fort ; le matin, c’est plus frais. Deux : la longueur. Six heures de marche avec les pauses remplissent la journée, partir tôt donne de la marge. Trois : le parking et la navette se remplissent vite.

Comment revenir à votre voiture ?

Comme le départ et l’arrivée ne sont pas au même endroit, organisez-vous à l’avance. Trois options.

1. Deux voitures (idéal à plusieurs). Le matin, laissez une voiture au Point Sublime (arrivée), partez ensemble dans la seconde jusqu’au Chalet de la Maline (départ) et marchez jusqu’à votre voiture au Point Sublime.

2. La Navette Blanc-Martel (recommandée avec une seule voiture). En saison, une navette est mise en place. Le matin : La Palud-sur-Verdon vers le Chalet de la Maline. L’après-midi : Point Sublime vers La Palud-sur-Verdon. Vous disposez d’environ 7 heures entre l’aller et le retour, largement suffisant. La navette circule tous les jours en été (en 2026, tous les jours du 29 juin au 13 septembre, et les week-ends en intersaison). La réservation est obligatoire via navette.parcduverdon.fr ; comptez environ 8,50 euros l’aller-retour par adulte. Vérifiez les horaires et tarifs actuels, ils changent selon la saison.

3. L’auto-stop (pour les aventuriers). Entre les deux extrémités, l’auto-stop est assez répandu chez les randonneurs du Verdon ; beaucoup s’arrêtent volontiers. Sympa et gratuit, mais sans garantie : gardez un plan B (la navette).

Ce qu’il faut absolument emporter

• Une lampe frontale ou de poche : indispensable. Vous traversez deux tunnels ; le plus long fait près d’un kilomètre. Sans lumière, impossible de passer en sécurité.
• Au moins 2 litres d’eau par personne : il n’y a pas de fontaine sur le parcours.
• De bonnes chaussures de marche (ni sandales ni baskets).
• Pique-nique, casquette, crème solaire et une couche supplémentaire (il fait frais dans les tunnels et près de l’eau).
• Vérifiez le niveau du Verdon avant de partir : après la pluie, il peut monter vite, alors on renonce.

Avec des enfants ? À faire absolument

Bonne nouvelle pour les familles : pour beaucoup d’enfants, le clou de la randonnée, c’est la fin, à savoir les tunnels. Traverser l’obscurité à la lampe est une vraie aventure, et s’il y a un peu d’eau au sol, garder les pieds au sec devient un amusant jeu d’équilibre. La baignade est interdite dans les gorges, mais les photos sur les rochers valent le détour, tout comme les ricochets sur le Verdon, le plus loin possible. La rando est accessible aux enfants à partir de 7 à 8 ans, à condition de les tenir un peu en haleine en chemin.

Et le sentier de l’Imbut ?

L’Imbut est la variante plus sauvage et plus aventureuse, avec câbles et chaînes, mais il est actuellement fermé. Un arrêté municipal en interdit l’accès depuis 2022 en raison d’éboulements au-dessus du Styx, et c’est toujours le cas. Ne l’ignorez pas, ce n’est pas un endroit où prendre des risques. Le Blanc-Martel est l’itinéraire à faire.

La récompense : une glace chez Tony’s

Après l’effort, La Palud-sur-Verdon, le village des randonneurs du Verdon, est l’endroit idéal pour souffler. Une glace chez Tony’s y est une vraie adresse à recommander. Bien mérité.